Существует несколько техник, с помощью которых мёртвые тела можно уберечь от разложения. Одна из них — это, конечно, бальзамирование. Её придумали древние египтяне, и она заключается в том, что внутренние органы человека осторожно вынимаются, а полость тела заполняется травами и другими природными материалами, препятствующими разложению. Затем тело пропитывается особыми маслами и плотно заворачивается в льняную ткань.
В современной истории самый известный на земле случай бальзамирования — это, безусловно, бальзамирование тела вождя мирового пролетариата В.И. Ленина, которое было осуществлено в 1924 году Б. Збарским и В. Воробьёвым. Позже советские специалисты забальзамировали ещё 7 человек, но с течением времени многие из них всё-таки были захоронены.
В подземелье церкви г. Винницы находится ещё одна мумия — знаменитого хирурга Н.И. Пирогова, причём её сохранность настолько хорошая, что современная наука так и не смогла разгадать рецепт бальзамирования тела.
В настоящее время существует также уникальный способ мумификации, разработанный немецким анатомом Гюнтером фон Хагенсом (его ещё называют доктор Смерть), — так называемая пластинация. Метод заключается в замене всех жидкостей в трупе на различные полимеры -латекс, специальные резины, полиэстер. Процесс делится на несколько этапов: тело то замораживают, то помещают в вакуум, то в ванну со специальным раствором.
Конечно, бальзамирование — это трудоёмкий и утомительный процесс, однако мумификация может происходить и естественным путём.
В 1984 году на Арктическом побережье Канады были обнаружены останки трёх английских моряков — они выглядели, как живые, хотя погибли более 150 лет назад. Проведя исследования, учёные пришли к выводу, что «виновники» отличной сохранности тела — низкая температура и холодный ветер.
Но сохранить тело от разложения способен не только лёд, но и… болото. Тело мужчины, прозванного позже Толлундским человеком, обнаружили на территории современной Дании в 1950 году. Его убили более двух тысяч лет назад, повесив на дереве, и останки прекрасно сохранились лишь благодаря тому, что всё это время пролежали в торфяном болоте.
Когда в 1865 году на кладбище в Гуанахуато в Мексике была произведена эксгумация нескольких захоронений, её организаторы были поражены тем, что тела умерших абсолютно не разложились. Причиной мумификации стала сухая, богатая солями почва. Сегодня эти мумии находятся в знаменитом городском музее.
Но если для мумифицированных тел характерно мертвенное оцепенение, окоченелость, нетленные тела сохраняют гибкость и пластичность. Даже спустя годы после смерти у них эластичная кожа, и кажется, что они только что умерли или даже просто спят.
Этот феномен учёные связывают с химическим процессом, называемым «омыление», при котором жир тела превращается в субстанцию, чем-то напоминающую мыло, и плоть долгое время сохраняет подвижность конечностей и достаточно свежий вид.
Святая Катерина Болонская умерла в 1463 году и была похоронена не в гробу. Спустя несколько недель её откопали и увидели, что тело не тронуто разложением. С 1500 (!) года её тело выставлено на всеобщее обозрение и совсем не изменилось: она сидит в кресле в обрамлении свечей в часовне Нищих Клариссинок (католическая сестринская община, которой она покровительствовала) в Болонье, и, хотя её кожа уже приобрела коричневый оттенок и сморщилась, целостность и гибкость тела представляет настоящую загадку для науки.
Ещё один уникальный случай — святой Сильван, который умер мученической смертью в V веке. Его тело находится в церкви Святого Блеза в Дубровнике (Хорватия). Прошло уже почти 1700 лет, а его тело остаётся нетленным. Кожа и губы сохранили естественный розовый оттенок, волосы всё ещё вьются, спадая на плечи…
Но, вероятно, самым известным примером нетленности является молодая пастушка, Святая Бернадетта. Она умерла в возрасте 35 лет, но снискала славу среди католиков благодаря тому, что ей являлась Дева Мария, которая велела девушке копать землю в районе Лурдеса (Франция), и в этом месте забил целебный источник.
Бернадетта умерла в 1879 году, а затем была эксгумирована в 1909 году для процедуры причисления к лику блаженных. Её останки оказались нетленными. Затем тело перезахоронили в склеп, спустя годы ещё дважды эксгумировали (в 1919 и 1923 гг.), а также провели вскрытие, которое показало, что её внутренние органы до сих пор мягкие и пластичные. Сегодня тело святой находится в реликварии монастыря Святого Жильдара в г. Невр (Франция).
В каких-то случаях существует научное объяснение того, почему тела так хорошо сохранились. Однако есть и исключения из общего правила — существование некоторых нетленных останков приводит учёных в изумление.
Существует версия, что после смерти человека энергетическая составляющая его души может появляться в материальном мире, каким-то образом воздействуя на останки умершего. В результате происходит мощная подпитка тканей мёртвого тела, в нём возникает своеобразный защитный барьер, препятствующий разложению трупа, и усопший может практически бесконечно оставаться в том виде, в котором его похоронили.
